Багато років не вщухають суперечки навколо питання про те, чи існує специфіка дитячої літератури і чи необхідна вона, зважився в користь визнання специфіки. Більшість письменників і критиків виступили "за". Як не парадоксально, саму крайню точку зору на специфіку висловив С. Міхалков: "чи не краще говорити про естетику мистецтва, однаково приложимой і до літературі для дорослих, і до дитячої літератури "1. Вислів С. Михалкова категорично знімає розмову про специфіку. Близька до С. Михалкову Л. Ісарова, яка заперечує специфіку дитячої літератури на тій підставі, що автори кращих творів для дітей "не пристосовувався свою манеру під дітей", а створюють для них справді художні твори. Правда, Ісарова непослідовна у своїх судженнях: у виносці вона робить застереження, що вікова специфіка "Обов'язкове в книжках для дошкільнят і молодших школярів" 2.
Незважаючи на уявну протилежність поглядів, прихильників і супротивників специфіки об'єднує спільність позиції: і ті, й інші прагнуть захистити дитячу літературу як рівноправне мистецтво слова, відгородити її від схематизму і спрощеності. Звідси пристрасний заклик С. Михалкова міряти дитячу літературу за законами мистецтва взагалі.
Специфіка дитячої літератури існує і коріння її - у особливості дитячого сприйняття дійсності, яке якісно відрізняється від сприйняття дорослої людини. Особливості дитячого сприйняття, його типологічні вікові якості випливають (як про це свідчать роботи Л. С. Ваготского, А. Т. Парфьонова, Б. М. Сарнова і власні спостереження автора статті) зі своєрідності антропологічних форм дитячої свідомості, які залежать не тільки від психофізіологічних факторів, але також і від соціальних особливостей дитинства. Дитина - суспільна людина, але соціальна основа, на якій розвивається його суспільну свідомість, відрізняється від соціальної основи свідомості зрілої людини: дорослі люди безпосередні члени соціальної середовища, а у відносинах дитини з соціальною дійсністю важливу роль відіграє дорослий посередник. "Справа полягає в тому, - говорить А. Т. Парфьонов, автор статті "Про специфіку художньої літератури для підростаючого покоління",-що значна кількість життєвих функцій підростаючого покоління задовольняється, формується і стимулюється дорослими, а це накладає специфічну друк і на непрямий і на безпосередній досвід підростаючого покоління "3. Чим старша дитина, тим більше самостійний він в громадських відносинах, тим менше в його становищі соціальної специфіки дитинства.
Вік зростаючої людини ділиться на етапи-дитинство, отроцтво, юність. Кожному етапу відповідає якісно своєрідний тип свідомості, між якими існують проміжні, перехідні форми, що поєднують два типи свідомості-на грані дитинства і отроцтва і коли підліток стає юнаків. Коль скоро соціальні основи свідомості дитини і свідомості дорослого різні, то і естетичне ставлення до дійсності у дітей інше, ніж у дорослих: адже естетичне ставлення виникає на основі соціальної практики як вид суспільної свідомості. У цьому зв'язку викликає заперечення категоричне твердження Андрія Нуйкіна: "немає естетики окремо-дорослому, окремо-дитячій. Є одна людська естетика "4. Це твердження уразливе вже тому, що ще Н. Г. Чернишевський переконливо довів класовий, а не загальнолюдський характер естетики.
Чим менше вік читача, чим яскравіше проявляється вікова специфіка, тим специфичнее твір для дітей, і навпаки: по міру змужніння читачів зникають специфічні риси дитячого віку, згасає і специфіка дитячої літератури. Але дитинство не залишається незмінним: воно змінюється разом зі змінами в соціальному середовищі і дійсності. Зсуваються межі вікових етапів, тому не можна розглядати вікову специфіку як щось раз і назавжди дане і навічно застигле. У сьогоднішньому світі бурхливого технічного прогресу і все зростаючою інформації на наших очах відбувається акселерація дитинства. Зміни у віковій специфіці, природно, призводять до змінам в особливостях дитячої літератури: вона дорослішає. Але дитинство існує, існує вікова специфіка, значить, існує і специфіка дитячої літератури.
У чому і як виявляється специфіка дитячого твору? На цей рахунок єдиної думки немає.
За думки Л. Кассіля, "специфіка дитячої книги-це облік вікових можливостей розуміння читача і у відповідності з цим розважливий вибір художніх засобів "5. Л. Кассіля підтримує і навіть повторює І. Мотяшов: "Весь же питання так званої вікової специфіки ще з часів Бєлінського зводиться до стилю дитячих творів; викладати повинно "згідно з дитячим сприйняттям, доступно, жваво, образно, захоплююче, барвисто, емоційно, просто, ясно "6. Але всі перераховані ознаки стилю дитячого твори так само необхідні і в творі для дорослих.
Л. Кассиль і І. Мотяшову вторить А. Алексин: "... проблема специфіки дитячої книги - це, на мій погляд, перш за все проблема її форми, а не змісту "7.
Отже, специфіка не зачіпає змісту літературного твори? Виходить протиріччя між змістом і формою. Зміст ж, позбавлене властивої йому форми, втрачає глибину і навіть істинність. Вважаючи в дитячому мистецтві специфічним лише "як", а не "що", ми розриваємо по суті зміст і форму і легко можемо прийти до обгрунтування ілюстративної форми мистецтва. Автори ж цієї точки зору прагнуть переконати якраз в зворотному.
Докорінно питанням будь-якого мистецтва завжди було і буде його відношення до дійсності. Питання поетики, "розважливий вибір художніх засобів "- похідні від корінного питання. На мій погляд, специфіка дитячого твору криється не тільки в формі, але перш за все в змісті, в особливому відображенні дійсності. Для дітей "предмети ті ж, що і для дорослих "(В. Г. Бєлінський), але підхід до явищ дійсності в силу особливостей дитячого світорозуміння виборчий: що ближче дитячому внутрішнього світу-бачиться їм крупним планом, що цікаво дорослому, але менш близько душі дитини, бачиться як би на віддалі. Дитячий письменник зображує ту ж дійсність, що і "дорослий", але на перший план висуває те, що дитина бачить крупно. Зміна кута зору на дійсність призводить до зміщення акцентів у змісті твору, виникає і необхідність в особливих стильових прийомах. Дитячому письменнику мало знати естетичні уявлення дітей, їхню психологію, особливості дитячого світосприймання на різних вікових етапах, мало володіти "пам'яттю дитинства". Від нього вимагаються високе художня майстерність та природна здатність в дорослому стані, глибоко пізнавши світ, кожен раз бачити його під кутом зору дитини, але при цьому не залишатися в полоні дитячого світосприйняття, а бути завжди попереду нього, щоб вести читача за собою.
Специфічність дитячого твору, його форми і змісту, проявляється насамперед у жанровому своєрідності.
Насправді, всі жанри, існуючі в "дорослій" літературі, є і в дитячій: роман, повість, оповідання, новела, нарис і т. д. Але очевидно і відмінність між ідентичними жанрами "дорослої" та дитячої літератур. Воно пояснюється відмінністю в жанрообразующіх елементах, розходженням, яке обумовлене специфічною орієнтацією на читацьке сприйняття. Специфічні всі жанрообразующие елементи твори для дітей.
Для доказу цього положення звернемося до зіставному аналізу тільки одного жанрообразующіх елемента - пейзажу, - навмисно опустивши всі інші, - в автобіографічній повісті для дітей ("Кандаурскіе хлопчаки" Г. Міхасенко, "Грозова степ" А. Соболєва) і в повісті для дорослих ("Дитинство Багрова - онука" С. Аксакова, "Дитинство", "Отроцтво" Л. Толстого та "Повість про дитинство" Ф. Гладкова). Пейзаж в творі для дітей і в творі для дорослих різний за обсягом, змістом і характером замальовок.
У "Дитинстві Багровавнука" пейзажі займають велике місце, тому що герой твору живе головним чином у селі і з дитинства долучений до світу природи. Повість написана від імені дитини, але розповідь веде доросла людина відтворює і аналізуючий враження дитинства. В пейзажах Аксаков виступає співаком росі...
