Битва на Калці
XIII століття не був спокійним: воювали всюди; воювали монархи великих і невеликих країн Європи, російські удільні князі, половецькі хани, грузинські, абхазькі, вірменські князі і царі. На уламках колись великої імперії сельджуків росло держава Хорез-мшахов. Воювали з сусідами, між собою, мирилися і знов воювали, вступаючи в союз з вчорашнім супротивником, проти колишнього союзника.
І поки всюди йшла ця довга, недешева, але звична міжусобиця, далеко на сході, з пустелі Гобі, піднімалася молода і міцна держава монголів, стрімке зростання якої круто перервав протягом століття і змінив у наслідку долі багатьох народів Азії і Європи.
Обраний в 1206 році ханом всіх монгольських племен нойон Темучин (Чингісхан), з роду Борджігін, поклав початок новій державі, воїнам якого належало пройти тисячі кілометрів по просторах Євразійського континенту. Зіткнення з цією новою нестримною силою стало суворим випробуванням для багатьох, в тому числі і для Русі.
ХШ століття - останнє століття історії Київської Русі. До цього часу досить великі території її вже розпалися на безліч окремих самостійних князівств. Сам Київ помалу втрачав положення загальноруського центру, насилу зберігаючи статус релігійної столиці Русі. Після розгрому, учиненого в 1169 році Володимирським князем Андрієм Боголюбським і особливо Смоленським князем Рюриком Романовичем у 1203 році, місто вже оговтатися не зміг і майже назавжди позбувся колишнього блиску і могутності. На зміну йому, набуваючи все більшого і більшого політичне й економічне значення, вставали нові російські міста Рязань і Володимир. Полоцьк ж і Новгород Великий, відокремившись остаточно, майже повністю втратили колишні зв'язки з іншими російськими землями.
Життя на Русі тим часом йшла своєю чергою. Міста прикрашалися новими соборами і князівськими хоромами, навколо міських стін вирощувалися поля і розбивалися сади. Міжусобні війни князів чергувалися з нетривалими перемир'я, сопровождавшимися клятвами у вірності та цілування хреста. Але через деякий час клятви забували, хороми і собори руйнували й палили, сади розоряли, а поля витоптували, після чого все доводилося заново відбудовувати, відновлювати, обробляти ...
А тим часом гроза наближалася. І першим її ударом стало страшне побоїще на річці Калці, де російські раті вперше зійшлися з новим, небаченим досі супротивником - В«татарамиВ», В«про яких, - як писав літописець, - Ніхто точно не знає, хто вони, і звідки з'явилися і яким є їх мову і якого вони племені. Деякі говорять, що це ті народи, про які Мефодій, єпископ Патарскій, повідомляє, що вони вийшли з пустелі Етріевской, що знаходиться між сходом і північчю В».
Чингісхан - Великий Хан монголів, ведучи кровопролитну, що вимагає багатьох сил війну проти своїх східних і південних сусідів, був стурбований цілком природним для государя бажанням зміцнити і убезпечити свої західні рубежі. У прагненні цьому він весь час стикався з подібними ж турботами свого сусіда - володаря Хорезму, шаха Мухаммеда, що зібрав під своєю владою великі землі Середньої Азії, Південного Афганістану та Ірану. Потрапила під настільки
Галицько-Волинський знатний дружинник-списоносцями (ХШ в.).
Своєрідний пірамідальний шолом візантійського типу, характерний для того часу, доповнює кольчугу з капюшоном, кольчужні панчохи. Щит мигдалеподібної. Спорядження вершника і коні західноєвропейського типу. Озброєний списом, мечем, луком і кинджалом.
Пильна увага двох могутніх государів територія простягалася від Джунгарії до Південного Уралу і перебувала на шляху багатих караванів, провідному з Китаю до Європи.
Купці, возівшіе з цього воістину В«золотимВ» шляху товари, чільне місце серед яких здавна займав шовк, щедро оплачували всі послуги місцевого населення, а так само мита і побори, що накладаються на них чиновниками і володарями країн, по яких пролягав їх неблизький шлях. Однак досить часто траплялися різноманітні інциденти, мирних торговців незаслужено гнобили, а то й просто обирали місцеві влади. До того ж шах, що носить ім'я пророка і прозваний Газі (що означає В«переможи тель невірнихВ»), палаючи релігійним завзяттям і серйозно стурбований швидким посиленням свого східного сусіда, був однозначно налаштований проти язичників-монголів. Зіткнення було неминуче.
І воно не забарилося статися в 1216 році. Монголи, витісняючи плем'я меркитов - давніх ворогів роду Борджігін, дійшли до річки Іргиз, знаходиться в Північному Пріаралье - території, що належала Хорезму. Хорезмшах послав проти них війська. Атаковані численним супротивником, монголи, зав'язавши ар'ергардний бій, почали відступати. Через деякий час, вимотавши переслідувачів, степовики раптової контратакою перекинули не чекали такого повороту хорезмійців і абсолютно розгромили їх. Розбитих ж раніше меркитов взяли до себе кумани - численний народ, який утворив ряд племінних об'єднань, що розселилися в степах від Аральського моря до Дніпра. На Русі цей народ був відомий як половці. Прийнявши до себе меркитов, половці-кумани виявилися втягнутими у війну з монголами, ставши для них серйозним супротивником, настільки ж численним, маневреним і нічим не поступався їм у умінні вести степову війну.
Мир між Хорезмом і монголами був, однак, відновлений. Чингісхан в цей час вів війну на півдні з найманского царевичем Гушлуком, але, благополучно закінчивши її, змушений був знову зайнятися Хорезмшахів, у володіннях якого були обібрані і вбиті монгольські купці, а їх багатий караван конфіскований офіцерами шаха.
Посольство, надіслане Чингісханом для отримання пояснень, було також перебито за наказом Мухамеда, мабуть, знову запалився ненавистю до невірних. Приводів для серйозної війни було більш ніж достатньо.
І в наступному, 1220 році, мобілізувавши всі свої сили, монголи рушили на Хорезм. Великі за чисельністю війська шаха, що складаються з прекрасно навчених воїнів-найманців (В«ГулямаВ»), виявилися розкидані гарнізонами по численних фортецям. Мухаммед, побоюючись інтриг і бунтів, знайшов такий збіг обставин вельми вдалим і вирішив і далі тримати своїх воєначальників порізно. Але він прорахувався.
Потужні фортеці, зведені кращими інженерами Середньої Азії, здавалися одна за одною практично без опору. Довго протримався лише гарнізон Ходжента під командуванням Темур Меліка. Пали такі великі міста, як Бухара, Самарканд, Герат. Монголи швидко просувалися в глиб країни. Вторгшись в Персію, Чингісхан відтіснив війська найкращого полководця Хорезму Джелаль-Ад-Діна, нелюбимого сина шаха, в Північну Індію, де в 1221 році він був остаточно розбитий в битві на річці Інд.
Сам же Хорезмшах Мухаммед, втративши війська і трон, втік до Мазандеранскую область, на берег Каспійського моря, рятуючись від переслідував його по п'ятах двадцятитисячного загону монголів під командуванням Субедей-Багатурія і Джебе-нойона. Він сховався на одному з прибережних островів, де й помер у лютому 1221.
Після багатомісячного походу, розгромили 30-тисячний загін супротивника під Тегераном і цілу перську армію, що підійшла на допомогу Хорезмшахів, монгольські воєначальники, достовірно переконавшись у смерті шаха, змогли нарешті розташувати свої В«тумениВ» (корпусу, що складалися з 10-12 тис. вершників) для відпочинку на зимівлю біля берегів Араксу, в Муганской степу.
Тут Субедей отримав наказ Чингісхана. Його загін повинен був зробити похід на північ, через Кавказ, нанести удар в тил половцям-куманів і потім в обхід Каспійського моря повернутися для з'єднання з основними силами монголів.
Підсиливши свої війська кількома тисячами курдів і туркменів і отримавши підкріплення від Чінгісхана, у вересні 1222 Субедей і Джебе перейшли через річку Араку і вторглися в Грузію. Грузинський цар Георгій IV Лаша спробував було атакувати їх, але монголи, за своїм звичаєм звернувшись в удавану ...
