Приступаючи до сніданку, обіду або вечері, ми незмінно користуємося ложкою, ножем, виделкою, їжу кладемо в тарілки, а напої розливають в чашки, склянки, фужери, чарки. Та мало Чи предметів супроводжує наше життя. Звертаємо ж ми на них увагу, хіба що коли належить перемити гору посуду після прийому гостей. А між тим ці "Помічники" людини могли б розповісти багато цікавого зі своєї багатою родоводу.
Звичайний столовий ніж. Наші далекі предки не робили різниці між бойовим, мисливським, господарським або їдальням ножами. Кожен носив свій ніж за поясом і використовував його для різних цілей. Спеціальні столові ножі увійшли в ужиток тільки в XVI столітті, але й вони мали гострий, як у кинджала, кінець. Кажуть, що закруглити кінці ножів, щоб їх не пускали в хід під час обідніх сварок, нібито велів Наполеон.
Досить поважний вік має і столова ложка. Вже в "Повісті временних років "вона згадується як звичний і абсолютно необхідний під час їжі предмет. Літописець розповідає, як дружинники князя Володимира нарікали, що їдять дерев'яними, а не срібними ложками. Мудрий князь велів "Ісковать" для них срібні ложки і промовив, що сріблом і золотом не добудеш дружини, а з дружиною добудеш і золото, і срібло. Ложки, як і ножі, часто носили при собі в особливих футлярах або просто за поясом або халявою чобота. З цього приводу народ створив багато приповідок і приказок: "Запасливий гість без ложки не ходить" або "Зі своєю ложкою по чужим обідам "і т. п. Залежно від величини, форми, призначення, виду оздоблення ложки мали самі різні назви. У словнику Даля згадані, наприклад: розливна ложка; межеумок - проста російська широка ложка; Бутирка, бурлацька - ложка, якою ялини бурлаки (вона грубіше і товщі звичайної); Боснії - довгаста, тупоносі; полубоская, носата, тонка, біла і т. д.
Вилка - Наймолодший з столових приладів. Навіть за царським столом в XVII столітті користувалися тільки ножем і ложкою. Відрізані шматки брали або рукою, або "Чим було здібніші". Російська аристократія дізналася вилку в XVIII столітті не без допомоги Петра 1. У виданні "Русская старина" за 1824 є такий запис: "У приладу його (Петра 1.-В.К., Н.М.) клалися завжди дерев'яна ложка, приправлена ​​слоновою кісткою, ножик і вилка з зеленими кістковими живцями, і черговому денщикові ставилося в обов'язок носити їх з собою і класти перед царем, якщо навіть йому траплялося обідати в гостях ". Мабуть, Петро не був упевнений, що навіть у кращих будинках своїх співвітчизників йому подадуть весь комплект столових приладів. Перші виделки були з двома зубцями і малися тільки у дуже заможних людей. Народ почав користуватися виделкою лише в XIX столітті.
Роль тарілок здавна виконували миски. Крім горщика і миски в будинку російського селянина практично не було іншого посуду. Робили миски з глини, дерева, а пізніше і металу. Розміри деяких з них були досить великі, з однієї миски їла деколи вся сім'я. Такі величезні "міси", якими користувалися в XII столітті, літописець Данило Заточник називає солив. Цікаво, що в старовинних посібниках з етикету давалися спеціальні поради, як культурно їсти із загальної миски. Наприклад, рекомендувалось добре витирати ложку, перш ніж знову зачерпувати нею суп: адже делікатні люди можуть не захотіти супу, в який вмочив ложку, вийнявши її з рота. І все ж, погодьтеся, миска - Це не тарілка. Остання призначена в основному для індивідуального користування, має набагато менші розміри і більш плоска за формою. Спочатку (і досить тривалий час) заміною тарілки служили великі скибки хліба - обідаючий клав на них густу їжу, шматки м'яса, риби і т. д. Потім ці "хлібні тарілки "зазвичай з'їдалися, а в багатих будинках лунали жебракам або викидалися собакам.
Справжні, в сучасному розумінні, тарілки, або, як їх колись називали - тарелі, з'явилися на Русі не раніше XVI століття. У всякому разі, Лжедмитрій 1, догоджаючи в Москві Мнішека з сином, на знак особливої вЂ‹вЂ‹до них поваги, розпорядився подати іменитим гостям тарілки. Цей факт свідчить про те, що ще на початку XVII століття вони не мали широкого розповсюдження і тільки - тільки входили в побут найбільш заможної частини населення. Головним кухонним і сервірувальним посудиною тривалий час був керамічний горщик - прямий попередник сучасної каструлі, супниці, баночки для спецій, контейнера для зберігання сипучих і рідких продуктів і т. д. У горщиках варили супи та каші, кип'ятили воду, гасили м'ясо, рибу, овочі, запікали різноманітні продукти, зберігали крупи, борошно, олія. В силу такої універсальності розміри і місткість горщиків були самі різні - від величезною многоведерной корчаги до маленького горщика на 200 - 300 грамів. Розрізнялися горщики і по зовнішній обробці. Більш ошатними були ті з них, в яких їжа подавалася на стіл. Пічні ж найчастіше ніякого орнаменту не мали. Цікаво, що чим вище ставав в містах і селах рівень гончарної майстерності, тим менше уваги приділялося зовнішній обробці горщиків. Так, горщики, створені майстрами на ранніх етапах розвитку російських міст, мали більш багатий орнамент, ніж їх пізні собратья.Главним гідністю керамічного горщика завжди вважалася його міцність. І треба сказати, що тут російські майстри завжди були на висоті, якість їх продукції, як правило, не викликало нарікань. В господарстві дорожили горщиками і берегли їх. Ну а вже якщо траплялося, що горщик тріснув, то його не викидали, а ретельно обплітали берестяними стрічками і використовували для зберігання продуктів. Про такому горщику народ навіть склав загадку: "Був дитина, не знав пелюшок, старий став - пелена став". Однак, незважаючи на свою універсальність, горщика важко було задовольнити численні кулінарні запити. Тоді і прийшли до нього на допомогу всілякі каструлі, дека, сковороди.Вначале сковороди, як і горщики, виготовляли з вогнетривкої глини, та і для печі такий матеріал був найбільш придатний. За формі перші сковороди нагадували каструлю, краї якої розширювалися вгорі. Називали їх латками. Збоку латці малася порожниста ручка, в отвір якої вставляли дерев'яну рукоять. З часом сковороди стали робити з чавуну. Для випічки млинців існували спеціальні млинцеві сковороди.
Чимало далеких родичів налічується у сучасних фужерів і чарок: кубки, роги, чари і чарки, братина, чаші, ковші, стопки і стакан - ось далеко не повний перелік посуду, з якого пили наші предки. Призначалася вона в основному для хмільних напоїв. У побуті ж, як правило, обходилися дерев'яним або металевим ковшом. У залежності від призначення, вироблялися самі різні ковші і коновки: черпаки, скобкарі (з двома ручками), Ополовников (Разлівательние ложки), маленькі ковшики - наливки та інші. Ковші служили і для прикраси столу, багато з них є шедеврами народної творчості. Стійкість і міцність - відмінні риси одного з найстаріших російських судин - братина. Ці якості якнайкраще відповідають її назві і призначенням. Адже пили з братина вкруговую, і вона служила своєрідним символом міцності і стійкості дружніх відносин усіх учасників "Братчини" бенкету. За формою братина нагадує невеликий горщик з кулястим тулубом, часто постачений високої конічної кришкою. У такому посудині мед довго залишався холодним, а суботні - гарячим. Як і ковші, братина виготовлялися з самих різних матеріалів: дерева, міді, срібла і навіть золота. Срібні і золоті братина з елементами карбування та вигадливої вЂ‹вЂ‹різьблення становили предмет гордості самих царів. Дуже часто на таких посудинах робилися повчальні написи на кшталт тієї, що виявлена ​​на Братіна XVIII століття: "Панове гостюєте, п'яні не напиватися, вечора не дожідайтес". Для кругового заздоровні живлячи використовувалися також чаші і роги. Мабуть, навіть дружні бенкети того часу не завжди закінчувалися мирно, не випадково тому вже "Руська Правда" попереджає про відповідальність, якщо муж ударить чоловіка чашею або рогом. Разом з великими чашами в ходу були і маленькі чарки...
