М.М. Воронін
Стародавній Володимир розташований у винятково мальовничій місцевості. Він займає порізане глибокими ярами високе плато на левом бережу Клязьми. Обмежене з півдня рікою, а з півночі долиною річки Либіді (нині взятої в колектор), воно має форму витягнутого уздовж берега Клязьми трикутника, зверненого гострою вершиною на схід. На південь за річкою простягається клязьминских заплава, облямована синьою смугою йдуть до горизонту лісів. На північ і схід, за долиною Либіді і Ірпені, рельєф знову піднімається; на його висотах мальовничо розташовані нині майже зрослі з містом древні села Добре і Червоне з їх ефектно поставленими і видними здалеку храмами. З заходу до міста в давнину примикали борові ліси.
Виникнення початкового поселення людей на території Володимира відноситься до глибокої старовині. Археологічні розвідки показали, що на високому південно-західному мисі міський гори біля собору ще на рубежі нашої ери знаходилося селище, належав древньому місцевим фіно-угорським населенням. Пізніше, в X-XI століттях, тут з'являються слов'янські вихідці із земель смоленських кривичів і новгородських словен. Вікова прихильність найдавніших поселенців до цього високому мису, піднятому на 40-50 м над Клязьмою, визначалася його природної захищеністю і неприступністю, що було вельми істотно в пору розкладання первісно-общинного ладу і становлення класового феодального суспільства.
Могутня і повноводна в ті часи Клязьма, прорізати химерними петлями широку пойму під володимирській горою, несла свої води в Оку, пов'язуючи глибинні землі Оксько-Клязьминского межиріччя з найдавнішим торговим шляхом Східної Європи - Волгою. Недаремно пізніше, в XII столітті, міські ворота Володимира, виводили до Клязьмі, були названі не клязьминских, а волзькими. Що лежав на околиці Київської держави Залеський край з його давніми містами Ростовом і Суздалем був щедро наділений природними багатствами. Його ліси рясніли хутровим звіром, річки та озера - рибою, огрядні річкові заплави створювал
и умови для розвитку скотарства, а, головне, - на північний захід від Клязьми лежав величезний безлісий район родючого В«ОпілляВ», вабив на свої простори хліборобів.
І природно, що багата і багатолюдна північно-східна окраїна Київської держави рано привернула увагу київських князів, а в XI столітті стала володінням князя Всеволода Ярославича і його нащадків. Вже в кінці цього сторіччя спалахнула жорстока і кривава усобиця за володіння Північно-Східною Руссю. В ході феодальної війни з'ясувалося вирішальне оборонне значення високого берегового хребта Клязьми, що дивився в бік ворожих Рязанського і Муромського князівств і прикривав Суздальську землю з південного заходу. Це і визначило перетворення мирного торгово-ремісничого селища, що лежав на вищій точці клязьминских гряди, в могутню фортецю, побудовану тут у 1108 році сином князя Всеволода Володимиром Мономахом.
Сама природа визначила контури князівської фортеці: з півдня її межею були кручі, обривається до Клязьмі, з півночі - круті схили долини річки Либеді, із заходу в плато врізалися глибокі яри (на місці сучасних Ерофеевского і Муромського спусків), зі сходу кордони міста визначалися подібними ж ярами. Їх верхів'я були з'єднані штучними ровами, відрізавши місто від плато; тут були, безсумнівно, міські вежі з проїздами, через які містом проходила дорога, що йшла з київського півдня в глиб князівства - до Суздаля. За всьому периметру фортеці князівські горододельци насипали величезні земляні вали з дерев'яними стінами на їх гребені (залишки цих валів збереглися в північно-східному куті стародавнього міста по Пролетарській вулиці і в північно-західному - По Комсомольській вулиці). Загальна довжина пояса валів фортеці становила 2,5 км.
Десь на її території, найімовірніше на високому краю міста над Клязьмою, Мономах побудував першу кам'яну церкву Спаса. Новий місто отримало на честь свого засновника ім'я Володимир. Неправильний чотирикутник фортеці став ядром майбутньої столиці Північно-Східної Русі (илл. 1).
Спадкоємець Мономаха, князь Юрій Долгорукий, зайнятий боротьбою за київський престол, приділяв мало уваги його північній вотчині. Тільки незадовго до своєї смерті, мабуть, зрозумівши марність боротьби на півдні, Юрій розгорнув велике будівництво нових фортець-міст у Суздальській землі, і в їх числі Москви, у Володимирі ж був відбудований новий княжий двір з білокам'яної церквою княжого патрона Георгія (1157). Двір зайняв високу точку на краю південних схилів міський гори до захід від фортеці Мономаха. Очевидно, до середини XII століття місто сильно розрісся і на схід, уздовж дороги на Суздаль. У складі городян Володимира були і вихідці з міст роздирається усобицями Подніпров'я і з самого Києва. Звідси найменування тутешніх приміських річок київськими назвами: Либідь, Ірпінь, Почайна, в зоні яких до минулого століття існували стародавні урочища - Княжий луг і Ярілова долина, що нагадує про язичницькому минулому.
Швидкий зростання молодого міста, його багатолюдність, багатство і стратегічне значення визначили його перетворення на столицю Володимирського князівства. Пішов з півдня на північ син Юрія Долгорукого, князь Андрій Боголюбський, переніс княжий стіл під Володимир - місто ремісників і торговців, В«мізіньних людейВ». Вони стають найважливішою силою в боротьбі володимирських князів зі свавільною старобоярской знаттю і опорою широкої політики піднесення Володимирській землі, яка вступає в сміливу боротьбу з хаосом феодальної роздробленості країни. У 1158-1165 роках в місті розгортається грандіозне і напружене будівництво. Пояси нових кріпаків валів охоплює його ще не захищені ділянки, що розрослися на захід і схід від фортеці Мономаха, що стає тепер Середнім містом. Як і при Мономаха, західна межа нової фортеці визначається ярами, спускаються з плато до Клязьмі і Либіді. Західна частина міста мала чотири комірні вежі. Волзькі ворота - біля підніжжя Середнього міста, що виводять на Клязьминському пристань, Ірініни і Мідні - при спуску в яри до Либеді - були дерев'яними; на поздовжній осі міста - шляхи на південь - стояли білокам'яні Золоті ворота. Верхів'я ярів з'єднував глибокий рів з мостом біля Золотих воріт. Залишки західного валу збереглися на південь від них (Козлов вал). Поруч з Золотими воротами і по сусідству з двором князя Юрія виріс новий княжий двір Андрія з білокам'яної церквою Спаса (1164). Мабуть, західна частина міста мала князівсько-боярський характер. Східний трикутник міста, окреслений клином снижающихся міських висот, був власне посадской частиною Володимира. Її також прикрили вали і стіни, а в східному кінці були споруджується друге білокам'яні ворота - Срібні, що знаходилися біля мосту через Либідь на дорозі до князівського замку Боголюбову і Суздаля (залишки так званого зачатівська вала збереглися за будинками з північного боку вулиці Фрунзе). Середній місто іменувався в джерелах В«ПечернімВ», західна частина - В«новимВ» містом, а східну пізніше називали В«ветчанимВ» містом (так як її зміцнення в наступні століття не підтримувалися і швидко занепали і зруйнувалися). Загальний периметр стін і валів Володимира досягав тепер 7 км, перевершуючи фортеці Києва (4 км) і Новгорода (6 км).
На південно-західному високому розі Середнього міста був споруджений великий міський Успенський собор (1158 - 1160; іл. 5). Разом з князівськими білокамінними храмами Георгія і Спаса, розташованими також на високій південній кромці міського плато, Успенський собор визначив найбільш ефектний південний В«фасадВ» міського ансамблю. Його поздовжню вісь відзначали міські комірні вежі: Золоті ворота, Торгові (У західній стіні Середнього міста), Іванівські (в його східній стіні) і Срібні в східному кінці міського трикутника.
Наступний етап архітектурної історії міста відноситься до кінця XII - початку XIII століття. Посилення великокнязівської влади при Всеволоде III...
