Попередники існуючих стін і веж
Незважаючи на те, що зараз офіційною датою заснування Москви вважається 1147, коли вона вперше згадується в літописах, поселення на цьому місці існували задовго до XII століття.
Перші поселення дяківської культури знаходилися на місці сучасного Кремля на Боровицькому пагорбі приблизно в IV-III століттях до н.е. Після цього якийсь час (Декілька століть) Боровицький пагорб стояв пусткою, хоча взагалі на території сучасної Москви поселення дяківської культури зберігаються до VIII-IX століть н.е., коли їх змінюють племена літописних вятичів. З приходом в'ятичів мисова фортеця на пагорбі відновлюється, і саме цей час можна вважати початком всієї архітектури Москви (і власне Москви). По всій видимості, саме сліди першої московської фортеці були виявлені при будівництві Збройової палати. У місці примикання до кремлівської стіни були виявлені дубові колоди підпірних стінок, що несуть городовую стіну. (См статтю Г.В. Борисевича). Знайдена близько Збройової вежі печатку XI століття дозволяє віднести існування перших фортеці до часів походу Володимира Мономаха на в'ятичів.
До середині XII століття Москва - невелике містечко, який тільки починає приймати важливе стратегічне значення на шляху з північно-східної Русі до Києва. Тут розташовується садиба Юрія Долгорукого, куди він запрошує Святослава чернігівського в 1147 р. М.Г. Рабиновичем встановлено, що з кінця XI до середини XII століття у мисовій фортеці існувало передграддя, що розташоване в кордонах Дяковську городища. Можливо, що це Передгороддя і носило ім'я Кучково, що зустрічається в повістях про початок Москви, і саме тут розташовувався двір Юрія Долгорукого.
В 1156 за розпорядженням князя Юрія з Києва, князь Андрій Боголюбський будує тут, на пагорбі в гирлі Неглинної, дерев'яну фортецю. Ця фортеця об'єднує існувала стару мисову і передграддя, тому що саме в середині XII століття з археологічних спостереженнями рів,
котрий поділяв Передгороддя і фортеця, був засипаний. Для зміцнення поречних косогорів Неглинної були застосовані "Крюкові конструкції". На поперечних покладки з гаками на кінцях були укладені дубові колоди. Крюк тримав колоду і не дозволяв йому зміщуватися під напором грунту. На гакових конструкціях будівництво стін можна було вести по прямий, не рахуючись з мікрорельєфом, чутливим для рубання стін з вінців. Сама стіна фортеці середини XII століття представляла собою розгороджених поздовжніми і поперечними стінами кліті (вони були знайдені при ритті котловану Палацу з'їздів). Швидше за все периметр стін цієї фортеці був близько 500 м. За півтора сторіччя з часу побудови фортеці і до кінця XIV століття вона ще як мінімум двічі будувалася заново, швидше за все зберігаючи старі обриси. У 1177 році її спалив Гліб рязанський, після чого стіни були відновлені і в 1237-1238 рр.. Москва доставила багато клопоту монголам, які її знову спалили. У 1305 і 1308 до стін Москви двічі підступала рать Михайла тверського, але так і не змогла взяти "град", що говорить про те, що до цього часу стіни знову були відновлені. У 1331 році стіни згоріли в пожежі, а довершив їх знищення пожежа 1337, "коли вся Москва погоре". Ця фортеця іменується в джерелах ще не "кремлем", а "кремнік"; слово "кремль" вперше зустрічається у Тверській літописі під 1315 Точне походження його поки неустановлено.
Через два роки після пожежі 1337 р., 25 листопада 1339, Іван Калита закладає нову фортеця, яка була зруйнована до великого посту 1340 року. Фортеця була дубової, її конструкція точно невідома, а зберігаються в історичному музеї конструкції зв'язуються з нею тільки ймовірно (див. статтю М.М. Вороніна). Протяг нової фортеці істотно перевершувало периметр первісної: тепер довжина стін дорівнювала 780 сажням (1670 м). Кордон нової фортеці підтверджується ровом, Простежена на материку при оновленні Малого палацу (приблизно від сьогоднішнього грота в Олександрівському саду). Усередині міста знаходився Чудов монастир, заснований у 1365 році, що теж говорить про його (Міста) розмірах.
Стіни Калити прослужили приблизно 25 років. У цей час Москва приблизно раз на 10 років ставала жертвою страшних пожеж (1343, 1354, 1365 рр.) від яких, безсумнівно, страждала і фортеця. Після пожежі 1365 на початку зими 1366 князем Дмитром Донським в раді з князем Володимиром Андрійовичем і боярами було вирішено ставити кам'яне місто. У ту ж зиму почалася заготівля каменю. До весни наступного, 1367-го, року запаси каменю були вже достатні, щоб почати будівництво, яке було проведено з винятковою швидкістю. Вже до 1368 році новий Кремль був готовий. Його не змогла взяти литовська рать Олгерд в 1368 році і в листопаді 1370. Потім він не раз облягали ворогом. У 1382 р. його зрадою взяли війська Тохтамиша. У 1408 р. двадцять днів простояв під Москвою хан Едигей. Через тридцять років Москву безуспішно облягав хан Улу-Мухамед. В 1451 під стінами Кремля раптово з'явився і так само раптово пішов царевич Мазовша (так звана "швидка татарщина").
Кремль Дмитра Донського займав практично ту ж територію, що й сучасний. На місці сучасної Спаської башти знаходилися Фроловським ворота Кремля, на яких під час облоги Москви Тохтамишем знаходився знаменитий Адам-суконники. На місці Костянтино-Еленінскіх воріт знаходилися Тимофіївське (на ім'я жив близько воріт окольничого князя Дмитра Івановича - Тимофія Васильовича Воронцова-Вельямінова). Сучасні Нікольський ворота були закладені не на старому місці - швидше за все стіна робила поворот від Фролівській (зараз Спаській) до сучасної Середньої Арсенальній вежі, на місці якої стояла Гранована вежа фортеці Донського. Старі Нікольський ворота знаходилися приблизно на половині цього відрізку (в літописах вказується, що побудована в 1458 р. церква Введення на подвір'ї Симонова монастиря перебувала "у Ніколскіх воріт"). Про південній стіні фортеці відомо менше. При будівництві нової стіни Івана III тут граду додали, немає і випадкових згадок веж. Є деякі підстави припускати, що приблизно на місці Троїцьких воріт розташовувалися Різположенскіе або Богородицький ворота з кам'яним мостом через Неглинну. Кутова Боровицкая башта існувала безсумнівно. У записі про будівництво в 1461 році церкви Іоанна Предтечі "на бору "зазначено, що ця церква стояла біля" Боровітскіх врат ". Південна (вздовж Москви-ріки) стіна 1367 співпадала з існуючою зараз. За кутах стояли Свіблова і Беклемишевской вежі, названі по іменах бояр Дмитра, а на місці Тайницька вежі існували Чешкова ворота. Таким чином п'ять з 8 або 9 відомих нам веж були розташовані на східній "пріступной" стіні. Така концентрація веж на найбільш угрожаемом фронті - характерний прийом кріпосного зодчества XIV століття. Треба відзначити, що з п'яти три башти були проїзними - очевидно робився розрахунок на часті вилазки, тобто активну оборону. Периметр стіни Дмитра Донського оцінюється приблизно в 2 км. М.М. Воронін у своїй статті "Московський Кремль (1156-1367 рр..)" приблизно порахував необхідне число витрат у людино-днях на будівництво такого кремля. У нього вийшло, що при тривалості будівельного сезону в 168 днів у середньому на будівництві повинні були працювати 1970 чоловік.
Однак Останнім часом існування повністю білокам'яного кремля в 1367 році піддається сумніву. Г.Я. Мокеевим було висунуто припущення, що Московський Кремль був комбінованим, кам'яно-дерев'яним. Що кам'яним були тільки стіни з пріступной боку і тилові стіни від Боровицької до Свибловой вежі (Її поновлять каменем Єрмолін в 1462 р.). Обидві ці стіни тривали до річкових берегів Неглинної і Москви і прикривали поділ і пристані. Стіни ж уздовж річок були дерев'яними і лише вежі або навіть тільки підвалини веж були кам'яними. В користь цього припущення наводяться известия літописі під 1451 про те, що татари Мазовше штурмували його там, де "несть фортеці кам'яні", а також звістка А. Контаріні 1474 про дерев'яний Кремлі в...
