Ніщотак не змінило вигляд сучасної торгівлі, як ярличок з чорно-білимисмужками - штрих-код
Вісторії було чимало винаходів, революціонізували роздрібну торгівлю, - відвласне грошей до касових апаратів, візків для покупок і сучасноїкредитної системи. Але, напевно, ніщо так не змінило вигляд сучасноїторгівлі (і не тільки), як одна дуже проста річ: ярличок з надрукованимичорними і білими смужками - штрих-код. У міру розвитку масового виробництваі роздрібної торгівлі збільшувався і асортимент що випускаються і продаютьсятоварів. Вже в середині XX століття у великих супермаркетах можна було налічитидесятки тисяч найменувань товарів, і для їх ручної маркування та облікупотрібно дуже багато часу. Перший крок був зроблений в 1948 році. БернардСільвер, студент-дипломник Технологічного інституту Дрекселя у Філадельфії,краєм вуха почув у коридорі розмову між деканом і директором однієї зроздрібних мереж, який скаржився на відсутність автоматизації на касах.Проблема захопила Сільвера, і разом зі своїм другом Норманом Вудланда,студентом того ж інституту, вони зайнялися пошуком рішення. Перепробувавши кількаідей, серед яких була печатка ярликів флюоресцентними фарбами (якізмащувалися, були недешеві і до того ж швидко "вицвітали"), а такожмаркування товарів за допомогою азбуки Брайля, винахідники після декількохмісяців роботи вирішили зупинитися на азбуці Морзе. Вудланд запропонував лишерозтягнути крапки і тире в смуги, щоб зменшити ймовірність помилок при читанні,а щоб можна було читати код з будь-яких напрямків, смужку перетворили всистему концентричних кіл. Для читання планувалося застосуватиоптичну систему, яка використовувалася при озвучуванні звукової доріжкикіноплівки.
В1952 винахідники створили перший "сканер" розміром як стіл,укутаний щільною клейонкою для запобігання паразитного засвічення, в якому вЯк сенсора використовувався фотоумножувач RCA 935 від кінопроектора.Підключивши до сканера осцилограф і проносячи мимо сенсора ярлик з кодом,винахідники побачили на екрані чергування сплесків. Папірець із кодом піддією тепла, що виділяється потужною 500-Вт лампою розжарювання, почала тліти, алевсе одно це був успіх. Правда, застосувати систему в торгівлі в 1952 році булонеможливо. Винахід Сільвера і Вудланда випередило свій час на півторадесятка років. Лише наприкінці 1960-х завдяки появі комп'ютерів і лазерів цінуі розмір сканерів стало можливим зменшити до розумних меж. У 1971 роцікомпанія RCA, яка купила у винахідників патент, продемонструвала нововведення на конференціїпо роздрібній торгівлі, влаштувавши лотерею з жетонами, на яких концентричнимиокружностями були нанесені коди. Втім, незабаром перейшли до лінійнихштрих-кодами, які були нечутливі до змазування фарби в напрямкуподачі паперу, і в 1972 році вже був розроблений єдиний формат таких кодів -Universal Product Code (UPC). A 26 червня 1974 в супермаркеті Marsh в містіТроя, штат Огайо, за допомогою штрих-коду була вперше визначена і продана упаковкажувальної гумки Wrigley's Juicy Fruit. Але їй так і не довелося бутизастосованої за прямим призначенням-зараз ця упаковка займає одне зпочесних місць в Смітсонівському музеї американської історії.
Список літератури
Популярнамеханіка № 11 (85) листопад 2009
