Петро Біргер
АдамОпель, 150 років тому заснував компанію під власним ім'ям, звичайно, іуявити не міг, які пристрасті розгоряться навколо Opel в наш час. Тимбільше не міг він уявити, що його дітище може виявитися спочатку в рукахамериканської корпорації, а потім перейти під контроль консорціуму за участюросійських інвесторів: в нояб ре 2009 року Єврокомісія ухвалить остаточнерішення з приводу угоди, в рамках якої Opel можеть бути проданий альянсу вскладі австрійсько-канадської Magna і російського Ощадбанку. УрядНімеччини розраховує, що німецькі технології та російські гроші допоможуть Opelповернути колишню славу, померклих в останні десятиліття. Втім, угода може іне відбутися.
ВІДКапелюхи до велосипедів
Opelпочинався зі швейних машинок. Молодий і цілеспрямований німець Адам Опельпрацював техніком та постійно здійснював поїздки по Європі. У Парижі він влаштувавсяна курси з виробництва швейних машин. Повернувшись на батьківщину в 1862 році, Адампріспсобіл машинку для виробництва капелюхів і заснував компанію Opel, на якійналагодив виробництво верстатів для випуску головних уборів. Компанія сталанайбільшим виробником капелюхів у Німеччині.
В1884 після відвідання виставки у Франції Адам загорівся новою ідеєю -випуском велосипедів. Сини Адама - Карл, Вільгельм, Генріх, Фрідріх і Людвіг- З дитинства допомагали батькові на фабриці, а у вільний час ганяли навелосипедах. Саме вони популяризували велоспорт у Німеччині і незабаром сталипершими чемпіонами. Завдяки успіхам братів марка велосипедів Opel сталавідома у всій Європі.
Опеліпершими в 1890 році запропонували використовувати в колесах велосипедів наповненіповітрям шини конструкції англійця на прізвище Данлоп. Компанія випускає двітисячі велосипедів в рік і, як і раніше була найбільшим у Німеччинівиробником швейних машин аж до кончини Адама Опеля 8 вересня 1895.Засновник компанії помер 58 років, залишивши налагоджене виробництво синам.
ВІДВЕЛОСИПЕДІВ До АВТО
Докінця XIX століття підприємство Опеля з невеликої ремісничої майстерніперетворилося на промислове підприємство зі штатом близько 600 чоловік. Алевиробництво швейних машинок і велосипедів вже не приносило достатнюприбуток. Розвиток компанії вимагало нових рішень. Їх пошуком і зайнялисясини Адама. У 1897 році братів Опель - чемпіонів з велосипедних перегонів -запросили на Берлінський автосалон, де вони вперше побачили самохідні екіпажіі загорілися новою ідеєю - налагодити випуск автомобілів. Ознайомившись з досвідомнечисленних німецьких виробників саморушних екіпажів, брати вирішилипочати виробництво в кооперації з одним з них. Вибір припав на ФрідріхаЛутцмана, власника автозаводу в Дессау, що постачав машини членам німецькоїнайяснішої прізвища. За контрактом, укладеним 21 січня 1899, завод вРюссельсхаймі почав випуск моделі Opel Patent-Motorwagen системи Лутцмана.Однак бізнес з Лутцманом у братів В«не пішовВ», і в 1901 році вони розлучилися зкомпаньйоном, уклавши нову угоду.
НаЦього разу в поле зору Опелів потрапив французький автомобілебудівник ОлександрДаррак. На початку 1902 року в Рюссельсхаймі з'явилися перші ліцензійні авто,продававшиеся під маркою Opel-Darracq. Паралельно велися активні розробкивласної моделі. Перший автомобіль конструкції Opel був представлений вжевосени 1902 року - на автосалоні в Гамбурзі. Публіці показали модель 10/12 PS,оснащену двоциліндровим двигуном власної конструкції.
ПЕРШИЙНАРОДНИЙ
Ринокприйняв новачків прихильно. Вже через кілька років завод Опелів став однимз найуспішніших автомобілебудівних підприємств Німеччини. У 1906 році, т.е. всього через чотири роки після гамбурзької прем'єри, брати Опель випустилитисячний автомобіль. Розширився і модельний ряд: до первістка 10/12 PSдодалася модель 20/22 PS з більш потужним чотирициліндровим двигуном,з'явилися і вантажні версії. Завод в Рюссельсхаймі не справлявся з підвищенимиобсягами виробництва, і в тому ж 1906 році Opel відкрив філію в Берліні. Алесправжній прорив компанія здійснила, випустивши на ринок свій перший бестселер -легендарний Opel 4/8 PS Doktorwagen. Автомобіль, що не поступавсяконкурентам за якістю і ступенем оснащеності, пропонувався всього за 3950 марок -вдвічі дешевше аналогів. Фактично Doktorwagen цілком міг претендувати на лаврипершого в Німеччині В«народногоВ» автомобіля. Як би там не було, серйознийринковий успіх новинки в поєднанні з прийнятою роком пізніше модульною системоювиробництва, що дозволила комплектувати В«напівфабрикатиВ» автомобільних кузовів зрізними типами шасі і двигунів, зіграв істотну роль у розвиткукомпанії. У 1912 році сумарний обсяг виробництва перевалює за 10 тис.авто, і до 1914 року, обійшовши всіх конкурентів, Opel стає найбільшимнімецьким автомобілебудівником.
Успішнерозвиток дозволило компанії розширити сферу діяльності. У передвоєнні рокиінженери Opel активно працювали над широким колом В«непрофільнихВ» тем: відсільськогосподарського мотокультиватора до пожежного насоса. Тоді ж буливжиті й перші спроби виробництва авіаційних двигунів. Моторами Opelкомплектувалися біплани Euler.
деревнихЖАБА
найжорстокішаекономічна криза 20-х років поставив німецьку автомобільну промисловістьна межу виживання. У розореній війною Німеччині автомобіль став недоступнийрозкішшю. Врятувати становище могло лише масове виробництво автомобілів згранично низькою собівартістю, тобто конвеєрна збірка. Перший в Німеччиніконвеєр запрацював у 1924 році в Рюссельсхаймі. Модернізація виробництваобійшлася в 1 млн золотих марок, але гра коштувала свічок: за шість років відпускнаціна Opel 4/12 PS Laubfrosch, що поклала початок конвеєр ної збірці, знизиласяз 4,5 тис. марок до 1,99 тис. В«Деревна жабаВ» (в перекладі на російську)повернула німцям впевненість у завтрашньому дні, а автомобілю - статусзагальнодоступного засобу пересування. Але навіть знову завоювавши лаври лідеранімецької автомобільної промисловості (у 1928 р. на частку Opel доводилося 37,5% ринку, а загальний обсяг продажів наближався до 43 тис. авто), компанія гостро потребувалав підтримці. Перетворивши бізнес у відкрите акціонерне товариство, братизайнялися пошуками сильного партнера.
Допомогаприйшла з-за океану: німецьким автогігантом зацікавилася General Motors. Вберезні 1929 року спадкоємці Адама Опеля передали GM контрольний пакет (80%)акцій компанії, зберігши за умовами угоди В«повну незалежність у всіхсферах В». Увійшовши в імперію GM, Opel отримала широкий доступ на міжнароднийринок. На початку 30-х компанія закреп ляется в Японії, Китаї та ЛатинськійАмериці, на батьківщині позиції теж істотно усталилися: у 1935 році зконвеєрів Opel зійшло понад 100 тис. легкових і вантажних автомобілів -рекордний на ті часи річний обсяг виробництва. Зростаючий попит навантажівки змусив компанію виділити виробництво в окреме підприємство. У томуж 1935-му в Бранденбурзі відкрився завод потужністю 25 тис. автомобілів на рік.Виробництво орієнтувалося на випуск малотоннажних Opel Blitz, котрі дебютувалив 1931 році і швидко завоювали величезну популярність у Німеччині та за їїмежами. До речі, саме цьому півторатонний вантажівки концерн Adam Opel AGзобов'язаний фірмовою емблемою - блискавкою, що ділить окружність навпіл. Впершезображення срібної блискавки з'явилося в 1931 році саме на Opel Blitz.
ПЕРШІКадети
Незабували брати Опель і про В«народнихВ» легковиках. У 1935 році з конвеєра вРюссельcхайме зійшов перший німецький автомобіль з несучим кузовом - OpelOlympia. В«ОлімпіяВ» вигідно відрізнялася малою вагою, поліпшеною пасивноїбезпекою і прекрасною аеродинамікою. Але головне - нова концепціядозволила виготовляти кузов окремо від механічних деталей - двигуна,трансмісії і елементів підвіски, об'єднуючи їх лише на кінцевому етапі. Подібнаметодика складання практикується на автозаводах донині, але тоді це буласправжня революція.
Рокомпізніше Рюссельcхайм порадував німців прем'єрою компактної малолітражки,проіснувавшому на конвеєрі 55 рокі...
