Катастрофа "Третього рейху"
А.С. Орлов, доктор історичних наук, академік РАПН.
В історії XX в., мабуть, немає події більш пам'ятного, ніж перемога над фашистською Німеччиною в 1945 р. Цього року відзначається 60-річчя цієї Великої Перемоги. Варто згадати, як дісталася ця перемога, скільки жертв довелося принести, скільки військового уміння знадобилося для розгрому сильного і жорстокого ворога. Крах "третього рейху" став можливий в результаті об'єднання всіх антигитлеровских сил. Але головну роль у поваленні нацизму зіграли Збройні сили СРСР.
За історії другої світової та Великої Вітчизняної воєн є велика література, в тому числі мемуарна, опубліковані багато важливі документи, існують різні трактування тих чи інших подій воєнних років. Автор на основі наявної літератури і документів пропонує свій погляд на військово-політичні події заключного етапу Великої Вітчизняної війни, що завершився розгромом нацистського "третього рейху".
Масштабної операції радянських військ з узяття Берліна передували драматичні події, що відбувалися в грудні 1944 р. в Арденнах. Тоді в середині грудня несподівано для союзників вермахт почав операцію "Вахта на Рейні" з метою просунутися до Антверпену, розгромити протистояли союзні війська, досягти перелому на Заході на свою користь, спробувати розколоти "Протиприродний", як стверджував Гітлер, блок з СРСР і примусити союзників до сепаратний світу, з тим щоб кинути всі сили проти СРСР.
А події розвивалися таким чином. 16 грудня 1944 в штаб-квартирі Верховного Головнокомандувача об'єднаними експедиційними силами союзників у Західній Європі Дуайта Ейзенхауера урочисто відзначали підвищення шефа в військовому званні. Сенат США присвоїв Ейзенхауеру звання генерала армії.
Після урочистостей, ближче до вечора, до Ейзенхауера приїхав генерал О. Бредлі, командувач 12-й групою армій. Він скаржився на те, що втрати у військах перевищують прибувають поповнення. У розпал їхньої бесіди в кабінет увійшов К. Стронг, один з генералів штабу Ейзенхауера, і повідомив, що німці вранці почали наступ в Арденнах. Бредлі припустив, що це демонстраційна відволікаюча операція, з метою послабити наступ 3-ї американської армії в Саарі. Але Ейзенхауер зустрів це повідомлення з великою тривогою. "У самих Арденнах немає скільки- важливих об'єктів, - сказав він, - мабуть, німці переслідують якусь стратегічну мету "[1].
Стали чекати свіжих новин. Вони незабаром ринули потоком. Одна інформація була гірше інший. Побоювання Ейзенхауера підтвердилися: німці почали стратегічну наступальну операцію силами двох танкових і однієї польової армій. Проти трьох американських дивізій наставали більше 20 дивізій супротивника.
Дійсно, до середини грудня 1944 гітлерівське командування зосередило в Арденнах великі сили піхоти і танків (22 дивізії, в тому числі 7 танкових) проти нечисленних американських сполук (всього 5 дивізій). Створивши значне перевагу на ділянках прориву в силах і засобах, німецько-фашистські війська 16 грудня 1944 раптово почали наступ, прорвали оборону союзницьких армій на 80-кілометровій ділянці і протягом 10 днів просунулися на 90 км [2]. 21 січня Ейзенхауер у листі до Комітету начальників штабів писав: "Якщо ... російські мають намір зробити ... рішучий наступ в цьому або наступному місяці, звістка про цей факт має для мене виключно важливе значення: я б перебудував все мої плани відповідно до цим. Чи можна небудь зробити, щоб добитися такої координації? "[3]. 24 грудня президент США Ф. Рузвельт звернувся з питанням аналогічного змісту до Радянському Верховному Головнокомандувачу.
Тим Згодом гітлерівці продовжували наступ, криза наростав. Американці несли серйозні втрати: втрати склали 80 тис. чоловік, з них 19 тис. вбитими [4]. Все це стривожило американське і англійське суспільство. І США і Англія завжди вкрай чутливе ставилися до людських втрат. Правда, в кінці грудня військам Ейзенхауера вдалося стабілізувати обстановку в Арденнах, але в ніч на 1 січня 1945 німецько-фашистські війська, скориставшись тим, що Ейзенхауер перекинув у район Арденн великі сили і послабив цим сусідні ділянки фронту, силами 8-ми дивізій несподівано завдали удару в Ельзасі по оборонялася там 7-ї американської армії; гітлерівці форсували Рейн і створили реальну загрозу оточення союзницьких військ на схід Страсбурга. До того ж на 1 січня 1945 1000 німецьких літаків завдали удару по арміям союзників, знищивши 260 літаків союзних ВПС. Так драматично почалося останнє півріччя війни в Європі.
В цій обстановці прем'єр-міністр Англії У. Черчілль 6 січня 1945 звернувся з відомим листом до І.В. Сталіну. У ньому він запитував: "Чи можемо ми розраховувати на велике російське наступ на фронті Вісли чи де-небудь в іншому місці протягом січня? ". У телеграмі містилася фраза, отражавшая стан справ союзників на фронті: "Я вважаю справу терміновим" [5].
Відповідь Сталіна вступив у Лондон на наступний день. У ньому повідомлялося: "Враховуючи становище наших союзників на Західному фронті. Ставка Верховного Головнокомандування вирішила посиленим темпом закінчити підготовку і, не зважаючи з погодою, відкрити широкі наступальні дії проти німців по всьому центральному фронту не пізніше другої половини січня "[6]. Черчілль назвав цю телеграму Сталіна "хвилюючим посланням". Він найменше хотів, щоб англійські воцска вплуталися в кровопролитні бої з німцями, небезпечна не тільки великими втратами, але і поразкою на важливій ділянці фронту.
Сталін, у свою чергу, відмінно розумів мотиви дій союзного вищого керівництва. Йому було ясно, що війська вермахту на заході виявилися не настільки ослабленими, як вважали в штабі англо-американських сил. Німецький удар в Арденнах показав, що у Гітлера ще є достатньо сил, щоб заподіяти великої шкоди союзним арміям і завдати їм великої поразки. А раз так, вважав Черчілль, то чи не краще Чи, як і в колишні роки, змусити противника перенести його головні зусилля на схід проти Червоної Армії. Там в жорстоких боях з російськими німці ослабнуть до такої міри, що наступ союзних армій на Рейні стане безкровним, звитяжним.
Всі це розуміли в Москві. Але, йдучи назустріч прохання союзників, радянське політичне керівництво переслідувало і свої цілі. По-перше, після охолодження відносин з англо-американським командуванням, викликаним провалом Варшавського повстання, задуманого в Лондоні без узгодження з Москвою, треба було показати Заходу, що СРСР - вірний союзник.
І якщо союзники неодноразово відкладали відкриття другого фронту, двічі переривали поставки по ленд-лізу в найважчий для нас час, то тепер, коли вони опинилися у скрутному становищі, СРСР був готовий простягнути їм руку допомоги. По-друге, і це головне, треба було прискорити потужне наступ від Вісли до Одеру, щоб прийти на Ялтинську конференцію глав трьох держав - США, СРСР та Великобританії, яка була призначена на початок лютого 1945 р., з великим стратегічним успіхом. Його Сталін мав намір перетворити в Ялті в не менш великий політичний успіх. І це радянської делегації вдалося.
Але все це було пізніше. А тоді, починаючи з 12 січня 1945 р., на війська вермахту на радянсько-німецькому фронті обрушився удар величезної сили на 500-кілометровому фронті, 1-й Білоруський і 1-й Український фронти за сприяння сусідніх фронтових об'єднань за 23 дня просунулися на 500 км, вийшли на Одер, захопили плацдарм на його західному березі і опинилися на підступах до Берліна. 13 січня 2-й і 3-й Білоруські, частина сил 1-го Прибалтійського фронту і Балтійський флот почали Східно-Прусської операції, і на початку лютого 2-й Білоруський фронт відрізав Східну Пруссію від Німеччини. Гітлерівцям було завдано невиправної шкоди: 35 ворожих дивізій було знищено, а 25 втратили від 50 до 70 відсотків свого складу. Гітлерівське командування було змушене перекинути на берлінське напрямок більше 30 дивізі...
