Астральніміфи - міфи про сузір'я, зірках, планетах (в більш широкому сенсі - такожлунарние міфи і солярні міфи). Це поняття більш широке, ніж астролатрія, томутільки частина астральних міфів носить релігійний характер.
Втипологічно ранньої групі А.М. зірки чи сузір'я часто представляються ввигляді тварин, нерідко в таких міфах йдеться про полювання на тварин. Дужехарактерний в цьому плані приклад - представлення евенків. В їх міфології небо - цетайга верхнього світу, в якому живе космічний лось Хеглун, щовечорапохищающий і відносить в гущавину Сонце. Чотири зірки ковша Великої Ведмедицірозуміються, як ноги Хеглуна, а три зірки ковша цього сузір'я - як мисливець(Або три мисливця), іноді - як міфічний ведмідь Манги, що полює за лосем.Мала Ведмедиця в одному з варіантом евенкійського А.М. постає як лосеня, ЧумацькийШлях - як слід лиж мисливця-ведмедя, об'ївшись м'ясом лося. Згідноуявленням бушменів (Південна Африка), одна дівчина, яка мала магічнусилою, при настанні статевої зрілості глянула на левів, і вони перетворилисяв зірки.
Характернариса А.М. - Наявність декількох космічних персонажів, втілюванихрозташованими поруч сузір'ями. У А.М. індіанців Південної Америки одне зсузір'їв постає як Тапір, інше (Оріон або Плеяди) - як частини тіларозчленованого героя. Варіанти цих міфів розрізняються тим, яка частина тіла зяким сузір'ям (або зіркою) співвідноситься. Найчастіше зустрічається мотивпояснення багатьох (зазвичай 12 або 10) сузір'їв допомогою А.М., в якихвиступає таке ж число тварин. У легендах південноамериканських індіанців (вГайані) кожне з сузір'їв втілює душу одного з тварин. В основнихрисах ця система близька системі, що існувала в Стародавньому Вавілоні, де наній було засновано виділення 12 знаків Зодіаку, пізніше перейняте грецькоїтрадицією і продовжене в інших європейських традиціях. Ці системи виявляютьсхожість з давньокитайськими та іншими східноазіатських - з одного боку, американськимиіндіанськими - з іншого. У всіх цих системах, які можуть бути аборезультатом незалежного паралельного розвитку, або наслідком дифузіїодного і того ж комплексу ідей (що передбачається по відношенню додревнекитайскому циклу з 12 тварин, сформованому, мабуть, під впливомзападноазіатского), на основі А.М. була побудована закономірна картина рухунебесних світил, описується за допомогою символів-тварин.
Вшумеро-аккадської міфології кожному богу відповідало своє небесне світило(Планета). Особливе значення надавалося планеті Венера, вона шанувалася всімасемітами в якості божества, пов'язаного, зокрема, з родючістю і любов'ю(Див. Інанна, Астар, Іштар, Астарта). Культ семітського божества Астара надаввплив на інші народи того ж культурного кола, про що свідчить іпроникнення семітського слова в сусідні мови (зокрема, індоєвропейські:Хетське haster - "зірка", грец. aster - "зірка", astron- "Сузір'я"). У шумерської клинопису знак, що зображав зірку, придбавзначення "небо", "бог" (читалося an, dingir; СР шумерськабог неба Ан). Запозичення іншими народами Євразії шумеро-аккадськоїтермінології, пов'язаної з А.М., та символіки знаків Зодіаку показує, щошумеро-аккадських А.М., пов'язані з систематизованими спостереженнями занебесними світилами і з цілим комплексом шанування зірок, надали великийвплив на культуру інших народів.
Разомз тим, культ зірок розвивався і самостійно в різних регіонах світу. Так, вСтародавній Кореї існувала віра в священні зірки, з якими зв'язувалисядолі людей. Великі зірки вважалися символами велетнів, героїв, мудреців, адрібні - символами простих смертних. У середні віки особливо шанувалися духизірок Ноінсон (кит. Шоу-син) і Тхебексон (кит. Тай-бо), сузір'я ВеликаВедмедиця (Пукто чхіль сонсін) і Південної Полярної зірки (Намгик). У чукчів дочислу небесних (верхніх) істот відносяться 22 "напряму", в т.ч.зеніт, опівдні, Сонце, надир (ототожнений з темрявою і північчю), Полярназірка. Зірки і сузір'я у палеоазіатскіх народів (чукотсько-камчатськоїгрупи) часто представляються людьми: Арктур ​​- це ватажок зірок, Альтаїр -одна істота, яке раніше було родоначальником племені, Оріон - горбатийстрілець з лука, а сузір'я Лева - його дружина; Сонце - багатий їздець на білихоленях, а Місяць - сонце злих духів.
ВА.М. виділяється ряд мотивів, що мали широке поширення по всій Євразії. Доних належить мотив зірки (або сузір'я) як собаки, яка посаджена наланцюг, але з ланцюга силкується зірватися, що може бути небезпечно для всього всесвіту(Цей А.М. відомий у слов'янському і східноазіатському варіантах; відповідненазва зірки - Собачий Хвіст або Собака - відомо в Римі та Стародавній Індії і,по-видимому, є загальноіндоєвропейський). Надзвичайно широке розповсюдженнямає образ Великої Ведмедиці як колісниці (або вози), що зустрічається як вшумеро-аккадської міфології і у всіх древніх традиціях, продовжуютьіндоєвропейську міфологію, так і в давньокитайській і в деяких американськихіндіанських (бороро) міфологіях.
Взначному числі архаїчних міфологій зірки чи сузір'я описуються якпредмети, що опинилися на небі чи належать верхньому світу. Стародавніінгушські міфи пов'язують походження Чумацького Шляху і трьох зірок (Вега, Денеб,Альтаїр), складових на небі трикутник, з дочкою бога грому і блискавки Села,дівчиною надзвичайної краси, що вийшла заміж за небожителя. Чумацький Шлях - цеслід від соломи, яку вона пронесла для шлюбного ложа. Перед тим, як вийти збудинку за соломою, вона підготувала з тіста трикутний хліб і сунула його в золуз вуглинами, щоб він випікся. Поки вона ходила, два кути хліба згоріли, уцілівлише один. І тепер на небі видно три зірки, з яких одна (Вега) набагатояскравіше двох інших. У міфології ненців зірки - озера на "землі", якаслужить для людей небозводом (ця "земля" є самим нижнім зсеми небес). У кетской міфології та міфології селькупов зірки вважаються країнамидерев, які ростуть на "верхньому піднебінні". За уявленнями ненців,видиме людиною небо - це "небесна шкура", що закриває данийнебо, зірками просвітчасте через отвори в ній.
НадзвичайноНайпоширенішим мотивом А.М. є уявлення про людей, що перемістилисяна небо і стали там зіркою або сузір'ям. Так пояснюється походженнявеликого числа сузір'їв і багатьох зірок. Наприклад, в грецькій міфологіїВелика Ведмедиця - це Каллісто (перетворена Герой у ведмедицю, а потімЗевсом - в сузір'я); сузір'я Волопас - взятий на небо Тріптолем (варіант - Ікарі),сузір'я Діви - взята на небо Ерігона (варіанти - Астрея, Діке), Плеяди - сімсестер - дочок Атланта, і т.д. У кетів відомо сузір'я "Ковалі"(Мабуть, відповідає сузір'ю Кассіопеї), про якого розповідається, щосім (у кетів - священне число) ковалів виготовляли на землі ножа (у той час,коли "Земля росла", тобто на самому початку світобудови); раптово вонивиявилися на небі і перетворилися на сузір'я. У міфологіях американськихіндіанців широко поширений мотив "дружини небесного світила". У міфахцього типу розповідається про жінок-индеанках, які захотіли стати дружинамидвох зірок (або Сонця і Місяця), але не виконують заборони не дивитися вниз наземлю і тому гинуть або змушені піти з неба. Згідно іншим варіантамміфу, дружини зірок самі перетворюються на сузір'я. Широко поширеніпояснення парних зірок блізнечного міфами. У грецькій міфології походженнясузір'я Близнюків зв'язується з міфом про Діоскурів. В австралійськихдуалістичних міфологіях племен Куліна про культурний герой Бунджіле і його братаПаліане розповідається, що вони живуть на небі, причому їх ототожнюють іззірками Кастор і Поллукс. Мабуть, подібна проекція дуальної організаціїплемені на небо має місце і у кетів, які вважають Малу Ведмедицю зіркоюдуальної половини Qent'aen, Велику Ведмедицю - зіркою дуальної половини"Вогненних людей" (Bogd iget koh - "зірка вогняноголюдини "). Розповідалося, що в полюванні на лося, завдяки якійвідбулися ці сузір'я, брав участь перший вогненний людина.
Деякісузір'я вважалися слідами руху міфологічних героїв. Згідноселькупська міфу, Чумацький Шлях - це "дорога небесного ...
