сфера святок досить благополучно уживалася з благочестивим церковним святкуванням Різдва і Хрещення.
Відштовхуючись від побуту, літературний святочний розповідь успадкував цю подвійність. Тому разом зі "страшними" святочними розповідями, прямо відсилає читача до фольклорному джерела, існувала і інша група оповідань, внутрішньо тісніше пов'язана з Різдвом Христовим, а не з періодом святок. Жанр різдвяного оповідання, як зазначає Є.С. Безбородкіна, в російській літературі вознікнул значно пізніше святочного - до сорокових років XIX століття. М. Кучерської було відмічено, що перші оповідання цього типу з'явилися в Європі: католицький і протестантський Захід завжди гостріше відчував потребу максимально наблизити до себе священні події і персонажі, тому і святкування Різдва швидко набуло тут не тільки релігійне, але й побутове, домашнє значення.
Культ Будинки, культ Вогнища, так затишно палаючого у вітальні і протистоїть вуличному негоди, - все це було добре відомо російській читачеві за творами Ч. Діккенса, по праву визнаного родоначальником "різдвяного" жанру. "Ідеал затишку - ідеал чисто англійський; це ідеал англійського Різдва, але найбільше - ідеал Діккєнса ", - писав Честертон [7, с.13]. "Різдвяні повісті" ("Різдвяна пісня в прозі", "Дзвони", "Цвіркун на печі") письменника були перекладені в Росії майже відразу після своєї появи - в 40-х роках. Дослідники стверджують, що виникнення російської різдвяної прози стимулювали і інші популярні твори. Важливу роль зіграли "Повелитель бліх" і "Лускунчик" Гофмана, а також деякі казки Андерсена, особливо "Ялинка" і "Маленька продавщиця сірників ".
Традиція Діккенса в Росії була швидко сприйнята і частково переосмислена. Якщо у англійського письменника неодмінним фіналом була перемога світла над темрявою, добра над злом, то у вітчизняній літературі не рідкісні трагічні фінали. Специфіка діккенсівською традиції вимагала щасливого, нехай навіть і не закономірного і неправдоподібного фіналу, що нагадує про євангельському чудо і створює різдвяну чудову атмосферу. На противагу нерідко створювалися більш реалістичні твори, які поєднували євангельські мотиви і основну жанрову специфіку святочної розповіді з посиленою соціальної складової [13].
Одним з головних мотивів у різдвяному (святочні) оповіданні є мотив, який має християнську основу - це мотив "божественного дитя "- немовляти, посланого на землю Богом для спасіння людства. Порятунок можна трактувати не лише в буквальному сенсі слова, як ідею Месії, але і з точки зору простих людських почуттів і відносин. У Діккенса в "цвіркунів за вогнищем "(1845) роль" божественного дитини "виконує син Крихти й Джона Пірібінгла - "Блаженний юний Пірібінгл". Автор слідом за молодою мамою захоплюється немовлям, його здоровим виглядом, спокійним характером і зразковою поведінкою. Але головна відмінна риса цього образу і пов'язаного з ним мотиву полягає в наступному. Саме ця дитина, ну і ще цвіркун, втілюють собою ідею щасливого домашнього вогнища. Без дитинку юної Крихітці раніше було нудно, самотньо, а часом страшно. І хоча роль юного Пірібінгла - це "роль без слів", але саме ця дитина стає головним об'єднуючим центром сім'ї, основою її веселощів, щастя і любові.
Мотив "божественного дитя" явно простежується в оповіданні Н.П. Вагнера "Христова дитинка" (1888). Підкидьок, знайдений і врятований, це немовля у переддень Різдва символізує ідею любові і милосердя. Але, якщо у Діккенса образ дитини малюється реалістичніше, буденно, то в російській святочної розповіді в трактуванні подібного образу чітко проглядається християнська спрямованість. Тут і ясла, в які кладуть немовляти, так схожі на ясла, де лежав Ісус і сама історія підкидька - "Бог дав маленьку Христову дитинку "[12].
Різдвяний розповідь містить у собі моменти, що ріднять його зі святочної традицією. Це роль надприродного, дива, яке відбувається на Різдво - другий мотив різдвяних (святочних) оповідань. Слід відзначити тут і роль бесіди, яка часто служить обрамленням основного сюжету, а також тенденцію до раптових розповідним ходам, які надають добутку цікавість.
У багатьох сюжетах особливо значним виявляється елемент утвердження християнської чесноти, події трактуються в піднесеному тоні, тому що різдвяні свята ставали, за висловом Достоєвського, "днями сімейного збору ", днями милосердя, примирення і загальної любові. Як колись сталося диво у Віфлеємі, так воно повинно свершающихся в цей день. Події відбуваються у велику ніч Порятунку. Тому не втіха не залишалося. Завдання авторів розповідей полягала в тому, щоб поселити в будинках читачів святкову атмосферу, відірвавши від життєвих турбот, нагадати про струджені та обтяжені, про необхідність милості і любові. Тому й оповідання, приурочені до свята, стали вибудовуватися за певним законом. Дуже часто вони мають щасливі кінцівки: зустрічаються після довгої розлуки люблячі, чудесно рятуються від неминучої загибелі, одужує смертельно хвора людина (найчастіше - дитина), примиряються вороги, чудесно перетворюються аморальні люди, забуваються образи. Більшість оповідань починаються з опису нещасть героїв. Але сяйво великого чуда свята розлітається тисячами іскор - чудо входить в приватне життя людей. Не обов'язково воно надприродного порядку, набагато частіше це чудо побутове, яке сприймається як вдалий збіг обставин, як щаслива випадковість. В успішному збігу обставин автору і героям бачиться Небесне заступництво. Логіка сюжету оповідання підпорядкована подолання неповноти, дисгармонії життя. У свідомості людей закарбувалося, що день, коли народився Спаситель людства, повинен супроводжуватися з року в рік вчиненням нових чудес, тому що Народження Христа - головне чудо світу. У різдвяних (святочних) розповідях серед персонажів повинні присутні діти. Дійсно, хто, як не дитина, здатний так гостро радіти подарункам, бути щасливим від одного виду блистающего ялинкового наряду, так довірливо очікувати дива? Недарма Різдвяну ніч іменували вночі немовлят, а Різдво - святом дітей. У розв'язці святочної історії краса, добро, людяність, віра в можливість здійснення мрії повинні торжествувати хоч на мить. Святочний розповідь завжди містить певний моральний урок, притчу, пробуджує надію і любов у серцях читачів. І якщо наш скептичний розум посміюється, то серце завжди готове відтанути і відгукнутися на духовну правду, закладену в сюжеті і характерах персонажів святочного (різдвяного) розповіді.
Третій мотив різдвяного (святочного) оповідання - це мотив "морального переродження". На думку Діккенса, діти як якнайкраще сприяють моральному відродженню, перевихованню інших персонажів. Згадаймо, яке потрясіння переживає Скрудж, коли бачить хлопчика і дівчинку поруч з Духом Нинішнього Різдва ("Різдвяна пісня в прозі"). "Худі, мертвотно-бліді, у лахмітті, вони дивилися спідлоба, як вовченята ... Ім'я хлопчика - Невігластво. Ім'я дівчинки - Злидні ". Так, використовуючи алегорію в змалюванні дитячих образів, автор намагається впливати не тільки на Скруджа, але і на всіх розумних людей. "Заради мене, в ім'я моє, допоможи цьому маленькому страждальцю! "- цей крик відчаю звучить зі сторінок творів Діккенса, він звучить у кожному образі дитини, їм створеному [12].
Майже одночасно з розповідями про "різдвяному диво" в російській літературі з'являється "антагоністична" різновид різдвяного оповідання. Ці тексти про важке життя, про горе, розлуку на Різдво. Прикладом антиріздвяним розповідей може служити нарис "Нинішнього Різдва розповідь. З подорожніх нотаток чиновника "М.Є. Салтикова-Щедріна.
У середині XIX в. з'являється безліч так званих "ялинкових текстів". Сюжетно їх можна класифікувати так:
1) Цикл оповідань, центром яких виявляється сама ялинка - героїня святкового торжества. Тут дослідники вказують на вплив казки Г.Х. Андерсена "Ялинка", сюжетним центром в якій є ідея сім'ї, милосердя, всепрощення. Ці розповіді дуже різноманітні за тематикою. ...
