подібна дрібної моделі Сонячної системи, має на увазі, що атоми складаютьсяголовним чином з порожнього простору. Широке визнання теорій Резерфордапочалося з 1913 р., коли до роботи вченого в Манчестерському університетіпідключився датський фізик Нільс Бор. Бор показав, що в термінах пропонованоїРезерфордом структури можуть бути пояснені загальновідомі фізичні властивостіатома водню, а також атомів декількох більш важких елементів.
Коливибухнула перша світова війна, Резерфорд був призначений членом громадянськогокомітету Управління винаходів і досліджень британського Адміралтейства івивчав проблему визначення місцезнаходження підводних човнів за допомогою акустики.Після війни він повернувся в манчестерську лабораторію і в 1919 р. зробив ще однефундаментальне відкриття. Вивчаючи структуру атомів водню за допомогоюбомбардування їх альфа-частками, що володіють високою швидкістю, він помітив насвоєму детекторі сигнал, який можна було пояснити як результат того, щоядро атома водню почало рухатися внаслідок зіткнення з альфа часткою.Однак точно такий же сигнал з'являвся і коли вчений замінив атоми воднюатомами азоту. Резерфорд пояснив причину цього явища тим, що бомбардуваннявикликає розпад стійкого атома. Тобто в процесі, аналогічному природнощо відбувається розпаду, який викликається радіацією, альфа частинка вибиваєєдиний протон (ядро атома водню) зі стійкого при нормальнихумовах ядра атома азоту й надає йому жахливу швидкість. Ще однесвідчення на користь такого тлумачення цього явища було отримано в 1934 р.,коли Фредерік Жоліо і Ірен Жоліо-Кюрі відкрили штучну радіоактивність.
В1919 Резерфорд перейшов до Кембриджського університету, ставши наступником Томсона вяк професор експериментальної фізики і директора Кавендішськоїлабораторії, а в 1921 обійняв посаду професора природничих наук уКоролівському інституті в Лондоні. У 1930 р. Резерфорд був призначений головоюурядового консультативної ради Управління наукових і промисловихдосліджень. Перебуваючи на вершині своєї кар'єри, вчений залучав до роботи всвоїй лабораторії в Кембриджі багато талановитих молодих фізиків, у т.ч. П.М.Блекетт, Джона Кокрофта, Джеймса Чедвіка і Ернеста Уолтона. Незважаючи на те,що у самого Резерфорда залишалося через це менше часу на активнудослідницьку роботу, його глибока зацікавленість у проведенихдослідженнях і чітке керівництво допомагали підтримувати високий рівень робіт,здійснюваних в його лабораторії. Учні та колеги згадували про вченого як промилому, добру людину. Поряд із властивим йому як теоретику даром передбаченняРезерфорд мав практичної жилкою. Саме завдяки їй він був завжди точнийу поясненні спостережуваних явищ, якими б незвичайними вони на перший погляд ніздавалися.
Стурбованийполітикою, що проводиться нацистським урядом Адольфа Гітлера, Резерфорд в1933 р. став президентом Академічної ради допомоги, який був створений длянадання сприяння тим, хто втік з Німеччини. У 1900 р., під час короткоїпоїздки в Нову Зеландію, Резерфорд одружився на Мері Ньютон, яка народила йомудочка. Майже до кінця життя він відрізнявся міцним здоров'ям і вмер у Кембриджі в1937 р. після нетривалої хвороби. Резерфорд похований у Вестмінстерськомуабатстві неподалік від могил Ісаака Ньютона й Чарльза Дарвіна.
Вчислі отриманих Резерфордом нагород медаль Румфорда (1904) і медаль Коплі(1922) Лондонського королівського товариства, а також британський орден "За заслуги"(1925). У 1931 р. ученому був подарований титул пера. Резерфорд був визнаний гіднимпочесних ступенів Новозеландського, Кембриджського, Вісконсинського,Пенсильванського і Макгіллского університетів. Він був членом-кореспондентомГеттінгенського королівського товариства, а також членом Новозеландськогофілософського інституту, Американського філософського товариства. Академії наукСент-Луї, Лондонського королівського товариства і Британської асоціації сприяннярозвитку науки.
